在古汉语中”占卜”的”占”是指蓍占，”卜”是指龟卜，蓍占和龟卜都是中国远古时的占卜方法，其中龟卜的历史更为久远，但原法已经失传，殷墟甲骨文即是龟卜存在的直接考古证据；蓍占因为记录于《系辞》，其方法得以保存至今。